Ešte v úvode tohto roka bolo Portugalsko krajinou, ktorú nákaza COVID-19 zasiahla suverénne najtvrdšie spomedzi všetkých členských štátov Európskej únie. Len v priebehu januára zomrelo na toto ochorenie takmer toľko Portugalčanov, koľko dohromady za celý minulý rok od jarného vypuknutia infekcie.
Čísla boli skutočne alarmujúce – dvojtýždňový počet nových prípadov sa v druhej polovici januára priblížil k 17-tisíc na milión obyvateľov. Mŕtvych bolo 340 na milión ľudí. Portugalsko tak zďaleka predbehlo nielen akúkoľvek inú krajinu Únie, ale i Britániu či Spojené štáty, ktoré v tom čase bojovali s veľmi ťažkým priebehom pandémie.