Jeden z tradičných favoritov svetových šampionátov vo štvrtok nečakane zaváhal v stretnutí s Nemeckom (0:2) a súboj odvekých rivalov tak bude mať o náboj viac. Oba tímy si totiž svojimi poslednými výsledkami mierne skomplikovali situáciu v boji o postup do štvrťfinále. Prehra vo vzájomnom súboji by mohla byť veľmi nepríjemná najmä pre Čechov, ktorí by na postup pravdepodobne museli v poslednom dueli skupiny zdolať Kanadu. "My musíme vyhrať jeden z nasledujúcich dvoch zápasov a dostať sa do štvrťfinále. Musíme hrať lepší a trochu jednoduchší hokej," vidí situáciu jednoznačne kapitán David Výborný. Slovákov čaká v nedeľu zápas proti papierovo slabším Bielorusom a pri prípadnej rovnosti bodov s Nemeckom bude v ich prospech hrať vzájomný súboj ešte zo základnej C-skupiny. "Chceme hrať ako v každom inom stretnutí, budeme sa snažiť hrať svoju hru a zvíťaziť. Je paradox, že práve teraz po takom zbabranom dueli príde na rad Slovensko," skonštatoval tréner Česka Alois Hadamczik. Silu slovenského tímu prešpikovaného kvalitnými hráčmi z NHL pozná a rozhodne ho nepodceňuje. "Videl som obidve stretnutia Slovenska proti zámorským celkom. Myslím si, že ho postihlo ťažké vylosovanie, duel proti USA bol veľmi poznamenaný namáhavým stretnutím proti Kanade. To, čo som videl, však vôbec neovplyvnilo negatívne môj názor na hru tímu," dodal kormidelník minuloročných finalistov z Lotyšska.
Kouč A. Hadamczik poskladal pre MS mužstvo z mladých talentovaných hráčov na čele s Rostislavom Oleszom z Floridy, ktoré však vystužuje viacero skúsených matadorov. V bránke má výsadné postavenie už 36-ročný Roman Čechmánek a najvýraznejšou osobnosťou tímu je kapitán D. Výborný z Columbusu, ktorý absolvuje už svoj 12. šampionát A-kategórie.
Česi sú pre slovenských hokejistov spoločne s Kanadou najčastejším súperom v histórii (40 zápasov), no zároveň aj jedným z najnepríjemnejších. Slováci vyhrali iba šesť duelov a v siedmich prípadoch sa skončil duel remízou. Na MS je bilancia ešte nepriaznivejšia z 9 súbojov vyhrali českí hokejisti až sedem, zbraň na nich našli Slováci len v Helsinkách 2003. Vtedy najprv v osemfinálovej skupine remizovali 3:3 a v súboji o bronz zdolali svojho západného suseda 4:2. Naposledy slovenské hráči zvíťazili 7. apríla 2005 v prípravnom zápase v Nitre 5:0, odvtedy ťahajú sériu sedem duelov bez výhry, vrátane štvrťfinálového zakopnutia na ZOH v Turíne.
Káder Česka na MS v Moskve:
Brankári: Roman Čechmánek (Třinec), Marek Pinc (Vítkovice)
Obrancovia: Marek Židlický (Nashville/NHL), Rostislav Klesla (Columbus/NHL), Radek Hamr (Kloten/Švýc.), Jan Platil (CSKA Moskva/Rus.), Ladislav Šmíd (Edmonton/NHL), Zbyněk Michálek (Phoenix/NHL), Michal Barinka (Vítkovice), Petr Čáslava (Pardubice)
Útočníci: Petr Sýkora (Pardubice), Petr Hubáček, Zbyněk Irgl (obaja Vítkovice), Jaroslav Hlinka (Sparta Praha), Jaroslav Bednář (Slavia Praha), Jiří Novotný (Washington/NHL), Jaroslav Balaštík (HV 71/Švéd.), Petr Tenkrát (Boston/NHL), Jan Marek (Magnitogorsk/Rus.), David Výborný (Columbus/NHL), Rostislav Olesz (Florida/NHL), Tomáš Plekanec (Montreal/NHL), Petr Čajánek (St. Louis/NHL)
Vzájomné stretnutia proti Česku:
Slovensko - Česko 40 zápasov, 6 víťazstiev - 7 remíz - 27 prehier, skóre 85:152
Slovensko - Česko 1:7 (26. 2. 1994, ZOH v Gjöviku - o 5. miesto), gól SR: Šatan
Slovensko - Česko 4:7 (30. 8. 1994, Bratislava), góly SR: Cíger 2, Ľ. Kolník 2
Slovensko - Česko 0:7 (3. 9. 1994, Zlín)
Slovensko - Česko 3:4 (6. 11. 1994, Stuttgart - Nemecký pohár/finále), góly SR: Sekeráš, Šatan, Bondra
Slovensko - Česko 2:8 (2. 9. 1995, Zlín), góly SR: Kledrowetz, Šatan
Slovensko - Česko 1:3 (30. 4. 1997, MS v Helsinkách), gól SR: Stümpel
Slovensko - Česko 0:1 (7. 5. 1998, MS v Bazileji, štvrťfinálová skupina)
Slovensko - Česko 0:2 (30. 8. 1998, Třinec)
Slovensko - Česko 0:5 (31. 8. 1998, Vsetín)
Slovensko - Česko 3:3 (12. 12. 1998, Ostrava), góly SR: Pardavý 2, Sekeráš
Slovensko - Česko 4:2 (11. 4. 1999, L. Mikuláš), góly SR: Jozef Čierny, Kuľha, Pardavý, Bartoš
Slovensko - Česko 1:2 (12. 4. 1999, Žilina), gól SR: Hreus
Slovensko - Česko 2:8 (9. 5. 1999, MS v Oslo, štvrťfinálová skupina), góly SR: Kapuš, Pálffy
Slovensko - Česko 3:6 (31. 8. 1999, Znojmo), góly SR: Bartoš, Pardavý, R. Gavalier
Slovensko - Česko 3:3 (11. 12. 1999, Zvolen), góly SR: Sekeráš, Pohorelec, Šechný
Slovensko - Česko 5:5 (11. 4. 2000, Žilina), góly SR: Kuľha 2, Opatovský, Ľ. Hurtaj, Fabuš
Slovensko - Česko 2:1 (12. 4. 2000, Ostrava), góly SR: Škovira, Fabuš
Slovensko - Česko 2:6 (8. 5. 2000, MS v Petrohrade, osemfinálová fáza), góly SR: Sekeráš, Šatan
Slovensko - Česko 3:5 (14. 5. 2000, MS v Petrohrade, finále), góly SR: Štrbák, Hlinka, Šatan
Slovensko - Česko 1:6 (29. 8. 2000, Brno), gól SR: Cíger
Slovensko - Česko 1:3 (10. 4. 2001, Olomouc), gól SR: Somík
Slovensko - Česko 8:4 (11. 4. 2001, Martin), góly SR: Róbert Petrovický 2, Surový, Döme, Kuľha, Nedorost, Hlinka, Uram
Slovensko - Česko 0:2 (10. 5. 2001, MS v Hannoveri, štvrťfinále)
Slovensko - Česko 1:5 (9. 4. 2002, Olomouc), gól SR: Špilár
Slovensko - Česko 0:2 (10. 4. 2002, Martin)
Slovensko - Česko 4:4 (16. 4. 2002, Brno), góly SR: Tomík 2, Róbert Petrovický, Uram
Slovensko - Česko 3:4 (5. 11. 2002, Plzeň), góly SR: Kropáč, Špilár, Ľ.Hurtaj
Slovensko - Česko 1:6 (18. 12. 2002, Moskva), gól SR: Milo
Slovensko - Česko 1:1 (16. 4. 2003, Prostějov), gól SR: Štrbák
Slovensko - Česko 5:3 (17. 4. 2003, Trenčín), góly SR: Štrbák, Vaic, Cisár, Kapuš, Pardavý
Slovensko - Česko 3:3 (5. 5. 2003, MS v Helsinkách, osemfinálová fáza), góly SR: Ľ. Višňovský, Demitra, Nagy
Slovensko - Česko 4:2 (10. 5. 2003, MS v Helsinkách, o 3. miesto), góly SR: Šatan, Stümpel, Bondra, Demitra
Slovensko - Česko 5:0 (7. 4. 2005, Nitra), góly SR: P. Pucher 2, J. Štefanka, Pálffy, Štrbák
Slovensko - Česko 1:2 (8. 4. 2005, Brno), gól SR: Pálffy
Slovensko - Česko 1:5 (7. 5. 2005, MS vo Viedni, osemfinálová fáza), gól SR: Štrbák
Slovensko - Česko 1:3 (22. 2. 2006, ZOH v Turíne, štvrťfinále), gól SR: Gáborík
Slovensko - Česko 1:2 (19. 4. 2006, Ostrava), gól SR: M. Kováčik
Slovensko - Česko 2:2 (20. 4. 2006, Žilina), góly SR: Húževka, Rastislav Pavlikovský
Slovensko - Česko 2:5 (12. 4. 2007, Trenčín), góly SR: Surový, Skladaný
Slovensko - Česko 1:3 (13. 4. 2007, Brno), gól SR: Podkonický